新闻的特点是公开性、真实性、针对性、时效性、准确性、显著性、接近性、开放性、广泛性、变动性。新闻作为社会信息传递的一种特殊通道，其最重要的特质就是真实与准确，这不仅是每一位媒体工作者的职业道德标准，也是新闻行业所存在的意义。新闻不是报道民众想听的事件，而是报道需要民众知道的事件。
新闻也叫消息，是指通过报纸、电台、广播、电视台等媒体途径所传播信息的一种传播渠道，是记录社会、传播信息、反映时代的一种文体。新闻除了发表于报刊、广播、互联网外，电视上的评论与专文外的常用文本都属于新闻之列。
新闻一般包括标题、电头、导语、主体、背景和结语六部分。前四者是主要部分，后二者是辅助部分，标题、导语、主体必不可少。
其写法上主要是叙述，有时兼有议论、描写、评论等。
